「村の鍛冶屋」を営む
ときがわ町の山の麓に、「のら鍛冶田むら」の田村健一（たむらけんいち）さんの作業小屋はあります。20年ほど前に鍛冶屋の道具を譲り受けたことを機に、独学で鍛冶の技術を習得。「たまたま師匠がいなかったこともあるが、自分は本流ではなく傍流」と語ります。作るのは包丁などの生活道具で、どれも切れ味が最優先。この日は近藤さんも鍛冶を体験しました。要となるのは温度管理とたたき方。コークス（※）に火を入れて風の強さで温度を調節し、材料の鋼を手打ちしながら刃金に加工していきます。夏の暑さと炎の熱で汗びっしょりになりましたが、できあがった刃物（の原型）には近藤さんならでは槌の跡が刻まれ、独特の存在感を放っていました。
※コークス…石炭を蒸し焼きにして炭素部分だけを残した燃料。
